关于秦始皇的身高，各种文献说法不一。《太平御览》皇王部中，有一条记载。《河图》曰：“秦始皇帝，名政，虎口，日角，大目，隆鼻，长八尺六寸，大七围，手握兵执矢，名祖龙。”虎口，日角，大目，隆准，是说赢政相貌雍容轩昂，是古代相书中典型的帝王之相。长八尺六寸，是说他的身高，这个八尺六寸是个什么概念呢？
据《秦史稿》记载，秦制一尺合23.1厘米计算，这么算来秦始皇的身高有1.98米还多。如果此处记载属实的话，那么秦始皇是一个矫健魁伟的大男子。当然，《太平御览》这书是北宋李昉等人编纂的，据那个时候也已经一千多年了，其真实性也不见得有多高。
看看另一个离得比较近的人怎么说的，他是西汉史学家司马迁，距秦始皇大约一百年的时间，他在《史记》秦始皇本纪中有这么一个说法——受到赢政重用的尉缭说：“秦王为人，蜂准，长目，鸷鸟膺，豺声。少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。”